Max Verstappen contesta acusação de roubo em final da F1 2021

Em exclusiva ao ge, tricampeão da RBR refletiu sobre intensidade da disputa com Lewis Hamilton há três anos, falou em perdão e ainda comentou rumores sobre sua ida para a equipe alemã em 2025

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Lewis Hamilton e Max Verstappen se cumprimentam após o GP de Abu Dhabi de 2021 — Foto: Hasan Bratic/picture alliance via Getty Images

Após quase três anos, a temporada 2021 da Fórmula 1 ainda é assunto entre Max Verstappen e Lewis Hamilton. E se o heptacampeão afirmou recentemente ter sido roubado na decisão do campeonato, o tricampeão da RBR discorda; mas adotou um tom apaziguador ao abrir o jogo, sobre a atual relação com a Mercedes - na qual é visado como substituto de seu rival em 2025.

Em 2021, os rivais chegaram ao último grande prêmio da temporada, o GP de Abu Dhabi, empatados com 369,5 pontos. Um acidente nas últimas voltas colocou o safety car na pista e fez a vantagem de 14s do líder Hamilton para Verstappen diminuir.

O holandês foi aos boxes e colocou pneus macios para se aproximar da Mercedes. O carro de segurança, de acordo com o regulamento, deveria ter feito mais uma volta, que selaria a corrida sob bandeira amarela e com as posições inalteradas, mas a direção de prova o chamou antes, dando tempo para Max assumir a ponta e conquistar o título.

- Você sempre tem que analisar a temporada toda, não dá pra julgar o campeonato inteiro por uma corrida em particular. E quando você olha para a temporada, foi um campeonato bem apertado. Nós (ele e Hamilton) estávamos na frente e atrás o tempo todo. Acho que foi incrível para todos os fãs testemunhar isso. No fim do dia, claro que só um pode vencer; um pode se sentir diferente, mas é assim, coisas assim acontecem em todo o esporte. Ainda temos que apreciar o fato de que tivemos uma grande batalha pelo campeonato - defendeu Verstappen.

A rivalidade da RBR com a Mercedes aflorou em 2021, com direito a contatos e batidas entre os dois pilotos, punições, troca de farpas entre os chefes Toto Wolff e Christian Horner e até uma série de protestos - incluindo ao resultado da última etapa do ano.

As tensões, porém, parecem ter ficado para trás. Diante de polêmicas dentro da RBR no início de 2024, o tricampeão chegou a sugerir sair do time caso o consultor Helmut Marko fosse demitido. Com isso, a Mercedes declarou interesse em contratá-lo para a vaga de Hamilton, rumo à Ferrari em 2025. Mas apesar do tom pacífico, o holandês não pensa em fechar com a montadora alemã.

- Claro, palavras e coisas foram ditas no calor do momento em 2021. Isso serve para os dois lados. Mas, como pessoa, acho que você sempre deve ser capaz de perdoar as pessoas, em primeiro lugar, e também dar segundas chances. Você sempre deve estar aberto a isso, porque você pode ficar chateado com algo para sempre. Claro, foi um ano difícil para todos os envolvidos. Mas isso não significa também que, de repente, eu precise mudar de equipe. Estou feliz onde estou, feliz com o que estamos conquistando agora e quero continuar, é claro.